夫妻离异是造成单亲家庭的一个主要的原因。造成离异的原因是多种多样的。但无论是离婚前看似平静的冷战，还是剑拔弩长的热战，都会使孩子在这种环境中，感到恐惧、无助、孤独、惶惑、无所适从。其思想、学习、性格甚至健康都会受到不同程度的影响。所以说，离婚对不幸家庭的父母本人可能是一种解脱，但对这个家庭的孩子却可能是一种灾难，可能给孩子一生带来精神创伤，还可能成为孩子犯罪的诱因。单亲家庭的孩子往往因缺少父爱或母爱而导致心理失衡，他们常常感到孤独、忧虑、失望，往往情绪低沉，心情浮躁，性格孤僻，这种心态如不及时纠正，久而久之，就会使孩子性格扭曲，心理变态，严重影响其情感、意志和品德的发展。一位心理学家说：“父母离婚会造成孩子人格扭曲。有的孩子谁也不相信了，甚至也不自信；有的孩子远离人群，成为孤雁一只；有的孩子得不到应有的归宿，逐步陷入流氓集团，从而走上犯罪道路。”据有关专家统计，在父母离异的家庭中，青少年犯罪率在40％以上。
前不久，北京一居民家里发生了一起盗窃案，被盗金额16万元。公安部门仅用了4天，将案犯全部抓获。辛苦了四天的干警，破案后，竟没有一个人脸上露出胜利的笑容。因为四个“案犯”全是正上中学的孩子，其中三个都生活在父母离异的家庭。
干警张军说：“这个案子是破了，但我的心情很沉重。”管片的民警小周说：“这几个人的行为让人痛恨，可他们的生活环境令人可怜，我只想诅咒他们那不负责任的父母。”
一些专家指出：“单亲家庭教育是失衡的教育。”因为父母亲对孩子的影响是不同的，一般说来，父亲会给孩子以安全感、坚强、勇敢、权威等方面的影响，母亲会给孩子以关爱、体贴、细心、温和等潜移默化的影响，两者只宜互相补充而不能互相代替。
许多班主任的亲身体验也告诉我们：她（他）们班上原来有些很不错的学生，有的还是优秀的学生干部，在她（他）们的父母离婚期间，她（他）们会突然出现明显的变化，上课时精神常常不能集中听讲，时常走神，学习成绩不稳定了，有时作业也完不成了，一副郁郁寡欢的样子。在父母离婚后，普遍表现为情绪低沉，精神不振，对周围事物漫不经心，对学习懒懒散散，抑郁悲观，不求上进，有的性格变得怪僻起来。总之，她（他）们的心理压力极大。
据对100名离异家庭子女的统计，其中，48％的孩子有自卑心理，40％的孩子性格孤僻，感情脆弱，25％的孩子感情波动起伏不定，24％的孩子心理早熟。
单亲家庭的孩子在变，这并不是她（他）们主观上要变，而是家庭内部的不和谐与家庭的震荡甚至破碎对他们的冲击。有的家长在闹离婚期间，觉得事事都不顺心，把孩子当出气筒，时常不问青红皂白地打骂孩子；有的唯恐离不了，大吵大闹，挖空心思宣传对方的不是；有的互相冷战，各自寻欢，根本不管孩子在哪里，在干什么；也有的家长为了离异后要孩子，想牢固地树立起和孩子的感情，就一方面拼命娇惯孩子，一方面在孩子面前编排并灌输对方的种种不是；有的在离异后带着孩子，坚决不许孩子亲近对方，以此来折磨对方；有的因为有孩子而影响其另结新欢，常常无缘无故责怪孩子不懂事，不争气等等。即或没有上述“闹离婚”阶段的种种悲剧，只是一夜之间就从三人世界变成二人世界这一点来说，就已经超乎了某些孩子的承受力。孩子是无辜的，单亲家庭的孩子是不幸的。她（他）们渴望能够得到理解，渴望能够得到完整的爱。一些为父母者，用离婚的方式来解脱他们的痛苦，然而任何痛苦的解脱都是要付出代价的，但这种代价却不应由无辜的孩子来承担。我们不能阻止离婚的发生，但我们可以也应该向社会呼吁，为了孩子，要动员各方面的力量，把单亲家庭给孩子带来的伤害与负面影响降到最低点，以便使这些孩子能和其他孩子一样地健康成长。（上）
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